시드니중앙장로교회 홍관표 원로목사
호주 한인교회에서는 처음으로 시드니중앙장로교회를 개척하고 원로목사로 은퇴한 홍관표 목사는 은퇴 후에도 바쁜 날들을 보내고 있습니다.
뉴캐슬교회에서 2년 동안 봉사하고 후임 목사에게 물려준 것도 모자라, 자신이 담임목사로 재직할 때 개척했던 울릉공교회가 담임목사가 떠나고 약해진 것을 볼 수 없어 매주 주일마다 봉사하며 회복시키는 것은 물론이고, 호주 한인교회의 어른으로서 여러 초대에 응해야 하는 바쁜 삶 속에서 살아가기 때문입니다.
아마 그가 걸어왔던 30년 목회의 길이 귀감이 되는 좁은 길이었기에 가능한 바쁜 삶일지 모릅니다.
떠나온 교회를 생각하면 그는 감사할 것투성입니다. 한 평생을 바쳐 봉사했던 교회가 리더십 교체라는 어려움을 딛고 다시 제2의 부흥기를 맞고 있다는 사실 때문입니다.
"후임으로 오성광 목사가 오셔서 담임목사가 되고, 지금까지 시드니중앙장로교회가 개혁주의 신학 노선에서 계속 성장해갈 수 있었던 게 너무 감사한 일입니다"
대양주총회도 그의 중요한 감사거리입니다. 왜냐구요? 사실 대양주총회의 시작은 홍관표 목사입니다.
그가 호주 시드니중앙장로교회를 개척하면서 1개 교회가 성장해서 호주노회가 되고, 또 호주노회와 뉴질랜드노회와 동남아노회를 아우르는 대양주총회로 성장할 수 있었으니까요. 1개 교회가 시작이 되어 50여개 교회가 속한 총회로까지 성장한 것이 홍 목사가 감사해하는 기도의 제목인 것입니다. 그리고 그 감사의 기도 안에 대양주총회 후배 목회자들에 대한 따뜻한 신뢰와 격려의 마음이 포함돼 있는 것은 물론입니다.
감사의 제목은 또 있습니다. 그와 함께 시드니중앙장로교회를 섬겨온 장로님들과 교인들입니다.
"장로님들이 목회에 협력을 잘해주셔서 새가족교육이 잘 이뤄졌습니다. 교육 받고 변화된 장로님들이 새가족반 교육을 맡아주시니까 교인들 신앙교육이 구체적으로 된 것 같습니다"
교육을 중시해온 그로선 당연한 감사의 제목입니다.
한인사회에서 말썽 많던 A씨가 회심해서 장로가 되고, B씨가 안수집사가 되고, 셀 목자가 돼서 잘 양육을 감당하고 있다는 소식은 그를 흐뭇하게 만듭니다. 원로목사로 은퇴하긴 했지만, 그의 마음은 언제까지나 시드니중앙장로교회와 교인들을 한 사람 한 사람 생각하고 있을 테니까요.