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2009년 서울 노량진에 고시원 신축 바람이 불던 때입니다. 건축업자, 토목, 소방감리, 건축자재 등 다양한 분야의 건축업자들이 함께 고시원을 신축하면서 마음이 하나로 모아졌습니다. 예사모 총무 김장규 장로는 예사모가 만들어지기 전의 분위기를 이렇게 전합니다. “우리가 함께 봉사활동을 하면 좋겠어요.”

각 분야의 건축업자들이 고시원을 함께 건축하는 가운데 자연스럽게 봉사활동에 대한 이야기를 나누었습니다. 처음에는 그리스도인들이 주축이 돼 모이게 됐습니다. 이에 자연스럽게 단체의 특성을 규정하는 이름도 ‘예수님을 사랑하는 사람들의 모임’이라고 지어졌습니다.

“봉사활동을 하는 가운데 건축 협력업체 사람들, 비그리스도인들도 규합하고 그들에게 전도하는 일도 해보자고 해서 시작하게 됐어요. 건축업자 사장 김려선 장로(화성 베들레헴교회)가 중심축이 됐어요.”

예사모는 4명의 그리스도인들이 주축이 됐습니다. 건축업자 사장을 중심으로 모임도 잘 이뤄졌습니다. 봉사활동도 자연스럽게 농촌교회, 시골교회로 연결됐습니다.

“성탄예배 때 너무 감격해서 울었어요”

예사모가 결성되고 2010년 첫 봉사활동에 나선 곳이 경기도 가평 이화교회입니다. 이 교회를 시작으로 춘천 감정리교회 사택 리모델링, 청북중앙교회 본당 리모델링, 서울 성북구 제일교회 식당 보수, 홍성 서부중앙감리교회 본당 리모델링 및 사택, 연탄 제공, 포천 화재 현장 보수, 서울 대방동 화재 현장 보수 등의 사업을 펼쳤습니다.

“이화교회 성도들이 주일에 본당에서 밥을 먹고 오후에 예배하고 간다는 이야기를 들었습니다. 천막에 비닐을 둘러놓고 식사를 한다는 것입니다. 그래서 식당을 지어주자고 마음을 하나로 모았습니다.”

예사모 회원들은 각 업체의 자재를 가져와서 콘크리트 매트를 치고 샌드위치 패널로 33.06㎡(10평) 규모의 식당을 하나 지었습니다. 1박2일에 걸쳐 아늑한 공간의 식당이 완성됐습니다. 비용은 자체 회비로 충당했습니다. “목사님이 너무 좋아하셨어요.”

두 번째 찾은 곳이 춘천 감정리교회입니다. 건축업자의 부인이 옥수수를 구입한 것이 계기가 돼 연결됐습니다. 목사 사택의 지붕이 태풍에 날아가 어려움을 겪고 있다는 소식을 듣고 임원들이 방문한 후 봉사의 절실함을 알리고 부부동반으로 해서 곧바로 작업에 들어갔습니다.

1박2일 동안 슬레이트 지붕을 뜯어내고 샌드위치 패널로 지붕을 덮었습니다. 이틀 꼬박 밤 10시까지 작업했습니다. 봉사활동 이튿날이 수요일이라 그 교회에서 수요예배를 드렸습니다. 회원 가운데 비그리스도인도 있었는데 예배에 모두 함께했습니다. 이 예배에서 담임목사의 간증을 들었습니다.

“서울 모 병원 총무과장으로 재직 중 하나님의 부르심을 받아 늦게 신학을 공부하고 이곳에서 사역하시는 목사님이 하나님이 때를 따라 공급해주시는 것을 간증해주시는데 가슴이 메어졌습니다. ‘시골에서 목회하는 분이 이렇게 어렵구나!’ 생각했습니다. 그곳에 봉사활동을 하러 간 우리들의 일에 비해서 오히려 받아온 영적인 유익이 너무 컸습니다.”

예사모는 서울과 포천의 화재 현장을 보수하기도 하고, 사역할 곳을 찾지 못한 해는 그냥 그 해를 지나갈 수 없어서 봉사단체에 연탄 3천장 값을 기부하기도 했습니다.

예사모는 지난해 말에 큰 공사를 했습니다. 교회 창립 80주년을 맞은 당진 삼봉감리교회(담임목사 김성선)와 함께 홍성 서부중앙감리교회(담임목사 현태현) 예배당과 사택을 리모델링했습니다. 삼봉교회가 창립 80주년 사역으로 여러 가지 사업을 하던 중에 김성선 목사가 지역의 힘든 교회를 돌아봐야겠다고 생각하는 가운데 서부중앙교회를 보게 됐습니다.

이 교회 리모델링에는 적지 않은 어림셈이 나왔습니다. 이에 공사에 들어가기까지 우여곡절도 많았습니다. 삼봉교회가 건축비용을 후원하고 예사모 건축업자 회원들의 섬김으로 30년 된 서부중앙교회의 본당과 사택이 새롭게 도약하는 공간으로 탈바꿈했습니다.

2009년 친목활동을 위해 모인 예사모는 2010년부터 이화교회를 시작으로 1년에 한군데씩 사랑의 손길이 필요한 곳을 돕는 것으로 사업의 방향을 잡았습니다.

“우리 회에서 한 번 봉사를 나가면 300만원 정도 드는 데 1000만원이 넘는 공사입니다. 인건비가 없으니까요.”

예사모가 도움이 필요한 곳을 직접 찾아다니는 게 쉽지 않습니다. 회원들이 모두 사업하는 사람들이기 때문입니다. 주위에 알아보고 연결되면 봉사활동에 나섭니다.

“하나님이 1년에 한 번씩 갈 곳을 정해주는 데 모두 절박한 곳입니다. 시골 교회, 절박한 교회가 연결되면 좋은데 우리가 전문사역자가 아니기 때문에 그런 교회를 찾기가 어렵습니다.”

반면 도심의 미자립 교회는 시골 교회만큼 절박함이 묻어나지 않았습니다. “서울에 조그마한 미자립 교회가 어렵다고 해서 한 번 방문했는데, 상가건물에 있는 미자립 교회는 시골 교회처럼 애절한 마음, 절박한 마음이 안 들어요. 그래도 조금만 움직이면 보수할 수 있어서 작업해드리고 왔습니다.”

예사모가 한 때 건축업자 사장의 어려움으로 모임의 중심축이 흔들리면서 해체될 뻔한 위기에 처했으나 임원들이 기도로 도우심을 간구했을 때 홍성 서부중앙감리교회 본당 리모델링과 사택 공사를 통해 더 큰 새로운 비전을 허락받았습니다. 지난 2월 23일 10주년 행사도 열었습니다.

“회원들이 다 그리스도인은 아니지만 기도로 작업을 시작하고 기도로 마쳐요. 회원들은 예사모가 기독교 관련 이름이라는 것도 알아요. 봉사활동을 하다보니까 90%가 교회 쪽으로 연결되고 있어요. 모두 같은 마음으로 일해요.”